히말라얀

페르시안의 둥근 몸에 샴처럼 얼굴과 다리만 짙어지는 포인트 무늬를 결합하려던 시도에서 탄생한 품종이다. 1931년 하버드 의과대학의 클라이드 킬러 박사와 브리더 버지니아 콥이 유전 실험을 목적으로 처음 이 교배를 시도해 1936년 첫 새끼 '뉴턴스 데뷔탄트'를 얻었고, 이후 1950년대에 영국과 미국에서 각각 독립적으로 반려묘용 품종을 완성했다. 나라마다 부르는 이름이 다르고, 지금은 이를 페르시안의 한 색상 그룹으로 묶어서 취급하는 협회도 있다.

이름과 달리 히말라야 산맥과는 아무 관련이 없고, 비슷한 무늬를 가진 토끼 품종 '히말라얀'에서 이름만 빌려왔다. 색깔이 다를 뿐, 몸과 얼굴, 관리 방법은 페르시안과 거의 동일하다.

긴 털에 얼굴과 다리만 짙은 색, 눌린 얼굴, 그리고 파란 눈이 특징이다. 몸통은 밝은 크림색이고, 얼굴에는 마스크를 쓴 듯 짙은 색이 번져 있다. 일부 협회에서는 이를 페르시안의 한 종류로 분류하기도 한다.

몸은 짧고 통통하며, 털이 바닥까지 흘러내릴 정도로 풍성하다. 코가 짧을수록 짙은 색 얼굴 무늬 위로 눈물 자국이 더 두드러지게 보인다.

페르시안처럼 느긋한 편인데, 샴의 혈통이 섞여 있어 조금 더 먼저 다가오는 경우도 있다. 그래도 격한 놀이보다는 무릎과 부드러운 자리가 기본값이다. 목소리는 작은 편이다.

혼자 있는 시간이 지나치게 길어지면 심심해한다. 쓰다듬음과 일정한 하루 리듬이 이 아이에게는 충분한 자극이 된다. 갑자기 안기거나 시끄러운 환경은 스트레스로 다가올 수 있다.

빗질을 꾸준히 해줄 수 있고, 실내에서 조용히 지낼 수 있는 집에 잘 맞는 품종이다. 긴 털과 짧은 코 관리가 부담스럽다면 다른 품종을 고려하는 편이 낫다.

집에 있는 시간이 길고, 시원한 환경을 마련해줄 수 있는 조건이라면 이 아이는 훨씬 편안하게 지낸다. 활동적인 놀이를 함께하고 싶다면 실제 성격과 다를 수 있다는 점을 미리 알아둬야 한다.

매일 빗질, 그리고 눈물과 눈 주변 관리가 반드시 필요하다. 목, 겨드랑이, 엉덩이는 특히 잘 엉키는 부위다. 더운 날에는 시원한 자리를 마련해줘야 한다.

실외에서는 절대 키우지 않는다. 화장실은 턱이 낮은 것이 편하다. 체중이 늘면 숨이 더 가빠지므로 식사량도 함께 관리해야 한다.